在地球上，树是一种非常重要的自然资源。作为我们生态环境的重要组成部分，除了为人类提供氧气，还能桥接地球的过去和未来。
每一株树在成长过程中都会长出年轮。这些年轮能够让古生物学家了解一个地方几千年甚至几万年前的环境状况。
如果你仔细观察树的年轮，你会发现它们并不平均。在同一株树上，有的地方年轮密集而有的地方年轮稀疏。这些区别痕迹我们称之为年轮面。而经过多年的研究，科学家们也发现了年轮面的奥秘。答案就隐藏在地球自转与地球公转的交汇点上——赤道。
在赤道附近，日照时间非常长，由于受气候影响，树木长势比较旺盛，年轮也比较密集；而在靠近两极的地方，日照时间短，树的生长缓慢，年轮相对而言比较稀疏。因此，通过观察树的年轮面，我们可以判断它们的生长地点及生长环境。
揭秘:树的年轮较密的地方向着什么方向
年轮是树木生长过程中形成的圆形纹路，是衡量树木生长年数和历史变化的重要依据。
人们常常会发现在树的年轮较密的地方对于某个方向存在着偏向性，这其实是由于自然条件的影响。
树木生长过程中受到阳光、雨水、风、温度等各种自然因素的影响，生长环境的区别也会影响木材的形成，这也是导致木材略带异形的原因之一。
但是，最让我们好奇的是为什么树木年轮的方向会有所偏向呢？
科学家通过研究发现，这可能是由于年轮中的细胞组织受到了地球磁场的影响而产生的。
磁场会使得年轮中的细胞组织在分裂时产生一个偏向性，导致了树木年轮的方向对应地球磁场的方向。
寻找天然气的利器：树的年轮较密的地方向着什么面
如今的能源紧张已成为全球性的问题，针对于油、煤这样的化石燃料，人们已在全力寻求替代品。在这场革命中，天然气成为了最受欢迎的新生代，用产生的污染很小，使用非常安全，但是何时何地出现这种能源还不是十分明确。究竟哪里有天然气呢？树的年轮较密的地方的研究成果或许能够让我们找到答案。
在中科院工程热物理实验室，研究人员通过对白扦针取随机样，研究各树种年轮产生过程中，干燥期除水过程中包括甲烷、乙烷、异丁烷等烷烃类气体的释放条件，探讨树年轮中甲烷出现的规律。原来，甲烷是天然气成分之一，在树木生长过程中，抬面通风作用缓慢持续地将形成的天然气由部分树干的纵向通道输送到树干较上部分及树冠，而树的年轮较密的地方正是树干的成长旺盛期，因此年轮较密的地方便能够找到烷烃类气体的存在。