违约金是在合同中约定好的当一方违约时应该赔偿给对方的经济损失的一种方式，对于保障合同的完整性、提高合同执行力、降低合同纠纷频率等都具有重要意义。
根据《合同法》及对法律实践的总结，要求违约方支付违约金的情况有以下两种：
1、当事人约定违约金的；
2、法定情形下规定支付违约金的。
对于约定违约金的，法律规定双方应按照合同约定履行义务。如留有违约金，违约方必须交纳约定的违约金。同时，当事人可以通过协商解除合同或者要求强制履行，并且违约方还应承担因违约给对方造成的损失。
对于法定情形下规定支付违约金的，一般分为以下两类：
1、未按时履行合同义务而给对方造成损失的，依照对方因此所遭受的损失计算，但施行这一规定不得超过违约方所应履行义务的数额等；
2、订立合同时对“违约金”的约定，除依照该约定外，另有合理的违约金的，可以减轻或者加重违约方的赔偿责任。
综上可见，违约金对于合同的完整性、合同执行力、降低合同纠纷频率等都具有重要意义，因此在签订合同时，双方应该注意清晰的约定违约金的数额、计算方式、支付方式等相关内容。