蜗杆是一种常用的变速机构，它是由蜗轮与蜗杆组成的，通常被应用在机械传动领域。它具有扭矩大、传动比大、工作平稳等特点。蜗杆是利用蜗轮与蜗杆的啮合，将旋转运动转化为直线运动的机构。蜗杆的使用，使得机械的工作效率更高、稳定性更强。
在实际应用中，蜗杆变速机构广泛应用于电动机、变速器、减速机等机械设备中。
蜗杆传动的优点主要体现在传动比较大的情况下，可以获得较小的传动尺寸。因此，在机械制造中应用非常广泛，如车床、铣床、磨床、起重机、水泵等机械中，都采用了蜗杆传动装置。
由于蜗杆的组成结构，它的制造难度比较大，因此价格较高，一般用于需要高功率，高扭矩，小体积等特殊条件的设备中。