水牛既是草原上的伟大生物，也是中国一道独特的美食。它们体型庞大，头颈笨重，双脚粗壮，行动沉稳，是人们驯养的家畜之一。
中国的水牛分为河水牛和水陆两用水牛两种，其中以后者最为特别。水陆两用水牛是我国特有，与福建南靖土楼一起成为闽南独特的文化代表。它们既能在水中游泳，又能在田里耕种。如今，已成为福建省的省级非物质文化遗产。
除了可口的水牛肉外，它们白色的角也是制作工艺品的材料。传统手工艺美术的“刘三姐”和“朝阳沟”、福建南靖土楼的壁画和藏书楼面上的饰物，都以水牛角为原材料制作。近年来，随着传统手工艺文化得到重视，水牛角雕刻逐渐成为一种时尚和文化象征，备受珍视。