橡皮是写作和绘画的必备工具之一，特别是当你想要更正错误或更改某些内容时。但是英语中并不叫橡皮，而是叫做 Eraser。
Eraser 的本意是擦去、抹去的意思。早期的橡皮并不像现在这么好用，只是简单地用橡胶材料覆盖的纸板。1800年代初期，英国的爱德华 Nairne（Edward Nairne）取得了一项专利，发明了可用于擦出画线的橡皮。随后，圆珠笔的发明推动了橡皮的进一步发展，现代橡皮的材质、质量和使用方法都得到了很大的提高。
除了擦除错误的用途外，橡皮还可以用来刻画细节、制造阴影效果。在绘画中，可以把橡皮分成三类：硬橡皮、软橡皮和电橡皮。硬橡皮适合于细节的描绘，像制造阴影等效果；软橡皮则适用于大面积擦去或者调整图像的亮度等级；电橡皮则适用于需要擦去小面积的局部细节。