在清朝戊戌政变后，朝廷廷牢里的犯人不胜枚举。他们中的许多人前途被毁，但却有一位叫做仵炳晋的囚犯得到了翰林院的注目。这位五品侍郎身兼多项重职，还曾参与了许多历史性的事件。但是，他最终成为了“诏狱第一罪犯”，被腐刑长达六年之久。
关于仵炳晋的丰功伟绩，留在了历史上的记载中。他曾协助哀牢山之战，并参与了申时行《开帝江两浙会词》的创作。不过，他最出名的是他的职业：在当时的廷牢中，他身为“仵作”，负责解剖刑犯的尸体。他还借此机会开展自己的医学研究，成为很多医学知识的创始人之一。
到了光绪年间，清朝倒台前夕，仵炳晋被大清朝朝廷关押进了诏狱。据传，他的罪名并不是真的犯罪，但为了压制他对朝廷的批判，这位官员被判入狱。在诏狱中，仵炳晋遭受了长达六年半的刑罚，期间还被关入金车之中，身体几乎崩溃。他的实际罪名从未对外公开过，直到该弊案最终被释放和平反才揭开了真相。
虽然仵炳晋的故事备受推崇，但人们对他的评价并不一致。一些人认为，他的神秘身份和稀有职业使他成为“历史上最不容易被理解的人物之一”。不过，在这个官场之上，几百年来最出名的“仵作”终究要以流亡收场。